Brussel - Op 8 december verwelkomt Nederland de miljoenste Belgische bezoeker van 2006. Dit kondigt het Nederlands Bureau voor Toerisme & Congressen (NBTC) aan. Deze mijlpaal wordt door het NBTC op gepaste wijze gevierd met een feestelijke ontvangst van de miljoenste Belg in Maastricht en een mediacampagne met wedstrijd voor Nederlandliefhebbers.

Op basis van de laatste cijfers van het Centraal Bureau voor de Statistiek (CBS) zal dit jaar voor het eerst de kaap van één miljoen aankomsten uit België in Nederland worden gerond. De miljoenste Belgische bezoeker van 2006 wordt op 8 december in Maastricht verwacht. Het NBTC en de VVV Maastricht zullen die miljoenste Belgische toerist hartelijk ontvangen en in de bloemetjes zetten. "Dit is voor het toerisme in Nederland een historische mijlpaal die we zien als een bekroning van de geleverde inspanningen." aldus Bram Straatman, vestigingsmanager NBTC-België.

Tot en met augustus 2006 bezochten 683.000 Belgen Nederland. Het NBTC berekende op basis daarvan dat de kaap van het miljoen aankomsten dit jaar zal gerond worden. Als "aankomst" worden enkel toeristen geteld die ergens overnachten, de duur van het verblijf speelt geen rol en het kan gaan om verblijf op campings, in B&B, bungalows of hotels.

De gelukkige werd uitgeloot op basis van aankomst op 8 december in Maastricht. Er werd voor deze stad gekozen omwille van de toenemende populariteit van stedentrips en de goede mix van genieten, cultuur en gezelligheid die Maastricht biedt. De winnaar krijgt een bon van Weekendesk aangeboden, een Kettler fiets, fietskaarten van Zeeland en de Veluwe, een abonnement op Uit-magazine voor nieuwe inspiratie en een verwenmand van de VVV Maastricht. Dit prijzenpakket staat meteen symbool voor enkele troeven van Nederland: toffe korte vakanties, lekker genieten en gezond ontspannen in de natuur.




Redenen voor stijging inkomend toerisme Nederland

De reden voor de sterke stijging in inkomend toerisme van de laatste jaren - 10,8% in 2005 en een verwachte toename van 13% in 2006 - moet gezocht worden in de combinatie van een aantal factoren.

Ten eerste is er de algemene trend dat korte vakanties aan populariteit winnen. Waar vroeger één lange vakantie in de zomermaanden de norm was, gaan veel Belgen nu verschillende keren per jaar op reis. Korte vakanties en weekendtrips zitten daardoor sterk in de lift. Nederland beschikt hiervoor over heel wat troeven door onder meer de beperkte afstand en reistijd, het grote cultuuraanbod van de steden en de ongerepte natuur met goed onderhouden fietsnetwerken als voornaamste.

Ten tweede geeft het NBTC de meer doelgroepgerichte marketing voor Nederland aan. In de marketingactiviteiten richt het NBTC zich op verschillende groepen: de actieve genieters (kust of binnenland) en stedenbezoekers met daarbinnen een segmentatie naar leeftijd en gezinssituatie. De impact van databasemarketing, waarmee doelgroepen heel gericht kunnen worden bereikt, speelt hierbinnen een steeds grotere rol. Deze strategie van gericht informeren lijkt zijn vruchten af te werpen.

Als derde reden is er de stijging van het herhalingsbezoek waar het NBTC nog heel wat groeipotentieel ziet. Dit herhalingsbezoek wordt ook actief gestimuleerd door de doelgroepgerichte marketingacties en het uitspelen van minder bekende bestemmingen binnen Nederland. Een extra argument om dit herhalingsbezoek te promoten komt voort uit marktrapporten. Zo blijkt dat het beeld dat Belgen hebben van Nederland na een eerste bezoek veel positiever is dan ervoor. Dit strookt met het toenemend aandeel van herhalingsbezoek.

De sterke toename in populariteit van het bungalowproduct is een vierde aanwijsbare reden. Ook de Belg ziet steeds meer de troeven van de goede prijs-kwaliteitverhouding van dit type logement. Zeker voor gezinnen is dit een comfortabele manier van logeren en Nederland heeft heel wat kwalitatief erg goede bungalowparken op schitterende locaties.

Ook de grote hoeveelheid informatie over toeristisch Nederland op het internet en de vele arrangementen die online kunnen worden geboekt, dragen bij tot het toenemen van het toeristisch verkeer uit België. Steeds meer Belgen hebben toegang tot internet en gebruiken het net ook als belangrijkste bron om hun vakantie te plannen en boeken. De aanwezigheid op het net is dan ook erg belangrijk om de concurrentie met andere typische weekendbestemmingen aan te gaan.

Ten slotte, maar zeker niet te verwaarlozen, is er het themajaar Rembrandt400 dat bijdraagt tot dit mooie resultaat. Hoewel er nog geen officiële cijfers bekend zijn over het aantal Belgen dat speciaal hiervoor naar Nederland trok, zijn de eerste indicaties indrukwekkend. Het Rembrandtjaar is nu al het grootste cultureel-toeristische evenement ooit in Nederland. Wellicht was de impact van dit themajaar net het zetje waardoor dit jaar al de kaap van een miljoen aankomsten zal worden overschreden. Dit Rembrandteffect is overigens ook exemplarisch voor het rijke cultuuraanbod in de Nederlandse steden dat een belangrijke toeristische troef is.


Imago

Daarnaast kunnen we ook in het algemeen stellen dat de inspanningen van de toeristische sector en horeca het inkomend toerisme stimuleren. De producten worden meer op elkaar en de bezoekers afgestemd en er wordt gestreefd naar meer kwaliteit. Dit komt zeker ten goede aan het imago van Nederland als vakantiebestemming en men rekent meteen ook af met enkele vooroordelen. Zo is onder meer de kwaliteit van het eten in Nederland sterk gestegen. Niet enkel de sterke toename van sterrenrestaurants is hiervoor tekenend maar ook een groeiend aantal betaalbare lekkere restaurants geeft aan dat ook Nederland het belang van culinair genieten ondertussen heeft ingezien.


Mediacampagne en wedstrijd

Om iedereen de kans te geven in de feestvreugde te delen, geeft het NBTC België, in samenwerking met haar toeristische partners en enkele media, een reeks mooie prijzen weg die verband houden met Nederland als vakantiebestemming: Kettler-fietsen, TwinnyLoad fietsdragers, weekendjes, dagtrips, reisgidsen, fietskaarten en nog veel meer. Deelnemen kan via de website van het NBTC : www.holland.com <http://www.holland.com/> . Het NBTC wil op deze manier zo veel mogelijk mensen betrekken bij dit gebeuren en er een feest van maken voor alle Nederlandliefhebbers.